南头曾是一座历史悠久的古城，如今是深圳市中心的一座城中村，蜷缩在周围的摩天大楼之中。为了将南头尽快转型为深圳的文化和创意枢纽，万科邀请了国内外知名建筑师来改造复兴这片古城，其中由MVRDV设计的“if工厂”是整片更新区规模最大的项目。

MVRDV的设计方案并不是对废弃厂房的拆除和重建，而是对其进行可持续性地翻新，一方面保留了南头的历史记忆；另一方面，改造产生的隐含碳要远远低于新建的建筑。MVRDV加强了建筑原有的结构，在顶部增加了一层楼板，增大使用面积。同时拆除了原有的外墙、暴露出混凝土结构，向人们揭开建筑的历史痕迹。新的立面从原结构的边缘向后退，退让出环绕整座建筑的开放式走廊，人们可以在廊道上穿行、驻足聊天、欣赏南头的风景，享受充满活力和创意的办公环境。

“if工厂”紧挨着一座小广场，MVRDV在面向广场处设置了一个木饰面的管状入口，入口连接着公共楼梯，楼梯如隧道一般贯穿整座建筑物，成为一条独特的步行路径。楼梯内采用全镜面的材料，装饰着五光十色的霓虹灯，呼应深圳早期的街市风貌。楼梯到达四层时“冲破”外立面和室外走廊，延伸出一段半圆形的转角，人们在这个转角空间可以饱览周围的风景，随后即可转向继续登梯，直到屋顶。